Los equipos purificadores de aire se utilizan para eliminar contaminantes (bacterias, hongos, virus) y gases (VOC´s como etileno y otros) del aire en la industria de la agricultura, salud, hogar y otras. La técnica mayormente utilizada para la purificación del aire es la Oxidación y probablemente el método más común es la utilización de generadores de Ozono (O3), por un proceso llamado Ozonización. Aun cuando normalmente lo relacionamos con la capa de ozono, llamado Ozono Estratosférico, por los riesgos que producía el agujero que preocupó a todo el planeta y que nos dejaba desprotegidos contra los rayos ultravioletas, aquí nos vamos a referir al Ozono Troposférico, que se encuentra a nivel del suelo y es perjudicial para la salud humana.
Efectos en la salud del Ozono
Esta molécula es un oxidante muy potente que, en la tropósfera, afectará tanto a la vegetación natural como a la producción de cultivos y frutas e incluso a la salud humana. Aun en concentraciones bajas de ozono, la exposición continua del personal puede causar dolor en el pecho, tos, falta de aire e irritación de la garganta y ojos. También puede empeorar las enfermedades respiratorias crónicas como el asma, así como comprometer la capacidad del cuerpo para combatir infecciones respiratorias. Por esta razón, el estado de California USA prohibió el uso de generadores de ozono dondequiera haya personas presentes.
Equipos Purificadores de Aire
Actualmente se ofrecen equipos purificadores de aire que usualmente son generadores de Ozono para la oxidación de partículas presentes en el aire, aun cuando se promocionan con otros nombres o prometen no producir niveles de ozono peligrosos para la salud humana. Por otro lado, el proceso de ozonización es una tecnología compleja por lo cual los equipos son costosos, tienen alto consumo de energía y requieren el uso de materiales resistentes a la corrosión.
La Agencia EPA del Gobierno de USA (Environmental Protection Agency), ha publicado un Estudio respecto de los Generadores de Ozono para el control de contaminantes en el aire y ha concluido lo siguiente:
Si el ozono se usa en concentraciones que no excedan los estándares de salud pública, el ozono aplicado al aire interior no elimina eficazmente virus, bacterias, moho u otros contaminantes biológicos.
La evidencia científica disponible muestra que, en concentraciones que no exceden los estándares de salud pública, el ozono generalmente es ineficaz para controlar la contaminación del aire interior. La concentración de ozono tendría que ser muy superior a los estándares de salud pública (5-10 veces), para ser eficaz en la eliminación de la mayoría de los contaminantes del aire interior. Incluso con altas concentraciones de ozono, los contaminantes biológicos incrustados en material poroso pueden no verse afectados en absoluto (Dyas, et al., 1983; Foarde et al., 1997). Asimismo, es necesario considerar que, en el proceso de reaccionar con productos químicos o materiales en interiores, el ozono puede producir otros productos químicos que pueden ser irritantes y corrosivos.
Los resultados de algunos estudios controlados muestran que concentraciones de ozono considerablemente más altas que las normas de salud pública son posibles, incluso cuando un usuario sigue las instrucciones de operación del fabricante.
Existen muchas marcas y modelos de generadores de ozono en el mercado que producen distintas concentraciones de ozono. En algunos casos, el uso de un generador de ozono puede resultar en concentraciones de ozono que excedan los estándares de salud pública. Los generadores de ozono generalmente proporcionan un ajuste de control mediante el cual se puede ajustar la producción de ozono que suele ser no proporcional, por lo que se recomienda que reduzcan el nivel de generación si pueden oler el ozono. Desafortunadamente, la capacidad de detectar el ozono por el olor varía considerablemente de una persona a otra y la capacidad de oler el ozono se deteriora rápidamente en presencia del ozono. Si bien el olor a ozono puede indicar que la concentración es demasiado alta, la falta de olor no garantiza que los niveles sean seguros.
Asimismo, varios factores afectan la concentración de ozono en interiores, por lo que en algunas condiciones las concentraciones de ozono pueden exceder los estándares de salud pública. Entre estos factores se debe considerar el preciso dimensionamiento vs la potencia de los equipos para un determinado espacio o volumen, la adecuada ubicación del equipo respecto de las puertas de acceso y los sistemas de ventilación, así como la existencia de materiales que absorben o reaccionan con el ozono. Por otro lado, las concentraciones de ozono varían en función de la cercanía de la persona con el equipo purificador de aire, llegando a niveles peligrosos para la salud.
La solución de purificación y sanitización de aire Airocide, desarrollada por NASA, no genera ozono y está certificada por la FDA, es utilizada con resultados probados por muchos productores agrícolas en el mundo. Esta tecnología llamada PCO (Photo Catalityc Oxidation), elimina y destruye eficazmente el 99,99% de los gases VOC´s tales como el etileno, así como hongos, bacterias y olores del aire, mediante una reacción foto-catalítica inocua y limpia. Airocide no genera Ozono ni utiliza elementos químicos y es inocuo para la salud de las personas e instalaciones. Airocide tiene un bajo consumo de energía y costo de operación, se puede aplicar en todas y cada una de las etapas de Post Cosecha (salas de acopio, áreas de packing, túneles / cámaras de frio, containers de transporte y también en salas de venta), no requiere alterar la composición normal de O2 y CO2 del aire con los costos y restricciones que ello implica. Airocide ha demostrado extender la vida útil (Shelf Life) de los productos y asegurar una mayor inocuidad de éstos, aumentando la calidad y competitividad en los mercados.
Más información:
Mas información en: http://acsyschile.wixsite.com/acsyschile/agroindustria-airocide
Visite nuestro sitio web www.acsys.cl
Contáctenos en info@acsys.cl