El trasplante de células madre hematopoyéticas (HSCT), más conocido como trasplante de médula ósea, es el trasplante de células madre de la médula ósea a la sangre. Este procedimiento se realiza para reemplazar las células modificadas, responsables de cáncer de sangre o leucemia, con células madre sanas. La fuente de la médula ósea puede ser el mismo paciente o un donante. Debido a la naturaleza de las enfermedades de la sangre, los pacientes no suelen ser candidatos a la quimioterapia o radioterapia ya que causan daño a todas las células somáticas, por lo que existe un alto riesgo de destrucción del sistema inmunológico. El trasplante de médula ósea sigue siendo un procedimiento arriesgado y está reservado para aquellos pacientes con enfermedades que amenazan la vida del paciente. Uno de los factores de riesgo más importantes en estos procesos es la infección.
La médula ósea es el tejido blando dentro del hueso que genera células formadoras de sangre (células madre). Estas células eventualmente maduran en glóbulos rojos que transportan oxígeno por todo el cuerpo, los glóbulos blancos que controlan la infección y las plaquetas que controlan el sangrado. Las células formadoras de sangre se extraen de la médula utilizando una aguja larga. La pelvis suele ser el hueso de elección para esta extracción, por lo que el paciente está bajo anestesia mientras se realiza la extracción. Una vez que las células formadoras de sangre se recogen, se envían a un laboratorio para refinar y cultivar. Una vez que el laboratorio ha completado su trabajo, las células están listas para la reinserción en el torrente sanguíneo del paciente por un cirujano que realiza el procedimiento.
A lo largo de la cadena de custodia en un trasplante de médula ósea, existe un grave riesgo de infección bacteriana. Como se indicó anteriormente, la mayoría de los pacientes seleccionados para el trasplante de médula ósea tienen cáncer de sangre o leucemia. Estas condiciones debilitan gravemente el sistema inmunitario, haciendo a un paciente más susceptible a la infección secundaria en el centro donde se produce la extracción. Incluso, una pequeña herida de la aguja puede ser un riesgo considerable para la salud. Como este es un procedimiento relativamente nuevo, muchos médicos no son conscientes de que el aire ambiente puede ser una fuente de infección. El tratamiento adecuado de todo el volumen de aire debe ser parte de sus protocolos de control de la infección. La tecnología Airocide puede disminuir drásticamente los conteos de colonias bacterianas del aire, lo que reduce drásticamente el riesgo de infección.
En 2014, la tecnología Airocide participó en un estudio que buscaba caracterizar los vectores secundarios de infección en el aire de determinados lugares dentro de un hospital (quirófano y procesamiento central) para cuantificar el número de colonias viables y correlacionar los datos con los documentados el 2013 y 2014 de Infecciones adquiridas en el hospital (HAI). Se descubrió que, incluso con protocolos de limpieza de superficie ejecutados perfectamente, había niveles peligrosos de hongos y bacterias en el aire. Además, el 88% de lo que se cultivó en las muestras de aire coincide con las infecciones documentadas reportadas por el hospital en el año actual y el anterior. Sin embargo, después de la instalación de los equipos purificadores de Airocide NASA PCO, los recuentos de colonias de bacterias y hongos se redujeron en más del 90%. Por lo tanto, la combinación de los protocolos existentes de limpieza de superficies combinados con la purificación y sanitización del aire con la tecnología Airocide permitirá reducir dramáticamente las infecciones secundarias. Resultados similares se documentaron en la reducción de microorganismos aerotransportados en el quirófano quirúrgico y otros escenarios clínicos (Garton et al.).
Los laboratorios de cultivo son una fuente de contaminación de la muestras en estudio, incluso en instalaciones totalmente automatizadas, las muestras se exponen en algún momento al aire ambiente. La mayoría de los laboratorios tienen protocolos de filtros HEPA para prevenir la contaminación por partículas en el aire, pero pocos son capaces de controlar completamente los microbios mas pequeños y COVs en el aire. El estudio “Efecto de la Calidad del Aire en la Reproducción Humana Asistida” (Legro et al.) documenta cómo los COV llamados hidrocarburos aromáticos policíclicos retardan el desarrollo de cigotos (células fertilizadas) en los laboratorios de FIV. Aun cuando las muestras de trasplante de médula ósea no son células madre embrionarias (son células madre adultas), ambos tipos de células dependen de un proceso llamado mitosis para dividirse y reproducirse. El estudio menciona específicamente que el desarrollo embrionario es una consecuencia de la exposición a hidrocarburos aromáticos policíclicos, por lo que los mismos resultados podrían esperarse si la muestra fueran las células madre adultas. Los hidrocarburos aromáticos policíclicos incluyen benceno, xileno y tolueno. Todos estos compuestos son comunes en laboratorios ya sea como un reactivo químico o subproducto de otro proceso.
El gráfico anterior documenta la degradación del tolueno en una cámara de un metro cúbico durante el período de cuatro horas. Hay una disminución del 75% en la concentración de tolueno dentro de la primera hora de operación del equipo Airocide. Por lo tanto, seguir las especificaciones completas en el proceso de especímenes con Airocide, reducirá dramáticamente los hidrocarburos aromáticos policíclicos en el aire en los laboratorios. Esto, a su vez, reducirá drásticamente el daño que estos compuestos pueden causar a las células formadoras de sangre.
El trasplante de médula ósea está creciendo rápidamente como una solución a los cánceres de sangre y leucemia. Sin embargo, sigue siendo una industria joven. La tecnología Airocide permite una mayor protección en la cadena de custodia de las células que forman la sangre. Estos procedimientos son usualmente llevados a cabo por cirujanos ortopédicos en ambientes ambulatorios o clínicas privadas. Las agencias reguladoras aún tienen que determinar completamente los protocolos y las leyes apropiadas para gobernar la agenda.