Las obras de arte son los más duraderos y hermosos testamentos de la historia de la civilización. Específicamente, las pinturas son una ventana para el admirador moderno de una época pasada, presentando no solo una imagen para mirar, sino que cuentan una historia a través de la alegoría. Tenemos la responsabilidad de proteger este testimonio del pasado para que pueda ser preservado y las generaciones futuras puedan admirar y aprender. Entre las mayores amenazas para lograr se encuentran el Moho y los COV´s (Compuestos Orgánicos Volátiles). La tecnología Airocide tiene la capacidad de eliminar ambas amenazas eficazmente.
El lienzo, que actúa como sustrato para la obra de arte, es un tejido hecho de fibras naturales. Una de las propiedades de este material es que es higroscópico, ya que absorbe agua muy rápidamente, pero se seca muy lentamente. Los niveles de humedad residuales superiores al 80% saturarán la ropa de cama y el algodón, mientras que el 92% saturará la lana y la seda. Sin embargo, la manipulación y las manchas reducen drásticamente el nivel de humedad residual para el desarrollo de moho y hongos en una fibra natural. Los acabados en madera y cuero, que conforman el marco de una obra de arte invaluable, también son susceptibles al crecimiento de moho. Desafortunadamente las temperaturas cálidas y la humedad residual están presentes en los lugares donde se guardan las obras de arte. En climas cálidos es necesario mantener las condiciones interiores, que son diferentes a las del exterior. En climas más fríos, el invierno hace que la calefacción sea una necesidad. Por lo tanto, las condiciones que permiten que el moho crezca en las pinturas y las dañe están presentes en cualquier condición de clima en el mundo.
La imagen anterior muestra el ciclo de vida de un hongo (moho). Para que el moho se reproduzca, debe sufrir esporulación. Esta es la distribución aleatoria de esporas de un cuerpo fructífero representado en la etapa de formación de esporas en la imagen. Las esporas pueden viajar en el aire grandes distancias en relación con el tamaño del cuerpo fructífero. Por lo tanto las esporas llegan a distintos ambientes aumentando la probabilidad de germinación exitosa. Esta es la condición que ha permitido a los mohos crecer y prosperar en cualquier condición climática. Los agentes fungicidas no pueden aplicarse a las pinturas ya que producen daños permanentes. Por lo tanto, para controlar el crecimiento del moho desarrollado por la esporulación, se deben eliminar las esporas presentes en el aire.
La tecnología Airocide ha demostrado ser muy efectiva en la eliminación de esporas de moho presentes en el aire. En primer lugar, debido a la distribución aleatoria de esporas, se establece un periodo de tiempo específico para exponer todo el volumen de aire presente en una sala al catalizador de NASA PCO del equipo Airocide. Las esporas son más pesadas que las moléculas individuales en el aire, por lo tanto no llenarán un volumen de aire de la manera que lo hace un gas. Esto, por supuesto, crea incertidumbre en la determinación de dónde se encuentra una espora. Airocide es capaz de superar esta condición de incertidumbre y lo hace en forma segura, sin generar un ozono mortal que pueda dañar las obras de arte y afectar a los humanos. En segundo lugar, el catalizador Airocide NASA PCO, mediante la reacción fotocatalítica, genera radicales libres que roban moléculas individuales de la densidad de electrones del cuerpo de las esporas, permitiendo la eliminación de la espora, versus la mera filtración realizada por otros dispositivos. La evidencia de la eficacia de estas reacciones se puede encontrar en el estudio: “Reducción de los Microorganismos Aerotransportados en el Quirófano y otras Areas Clínicas (Cram et al.)”. En este estudio, llevado a cabo durante un período de tiempo de 24 horas, hubo una reducción del 100% en los recuentos de colonias fúngicas. Esto sólo podría lograrse utilizando el método de purificación del aire con un poderoso agente oxidante como el generado por la tecnología Airocide.
Otro problema significativo de calidad del aire interior que surge en relación con el arte es la presencia de los COV´s. Este problema es muy diferente al tema del moho descrito anteriormente presente en las pinturas. La cuestión de los COV´s se manifiesta principalmente durante el proceso de la pintura y poco después. Por lo tanto será un problema para las escuelas de arte y museos de arte moderno. Los COV´s son numerosos y poseen geometrías únicas. Muchos de ellos, como los hidrocarburos policíclicos, son extremadamente estables y pueden persistir en el aire durante largos períodos de tiempo. Si son inhalados, entran en el área de intercambio de gases del pulmón, pudiendo generar reacciones alérgicas, así como enfermedades cardiovasculares y cánceres. Por lo tanto, muchos organismos reguladores han establecido límites de exposición a los COV´s.
Airocide es una solución eficaz para controlar la presencia de VOC´s en el aire, por las mismas razones que es tan eficaz en la eliminación de las esporas de moho al exponer el aire al reactor fotocatalítico PCO de la NASA, como lo demuestran los resultados del diagrama anterior. El Tolueno es un hidrocarburo policíclico extremadamente persistente, debido a la naturaleza estable de su geometría. Como muestra la figura, la unidad Airocide es capaz de eliminar el 80% de la concentración inicial de tolueno en poco más de una hora. El reactor PCO de la NASA está especialmente optimizado para maximizar el área superficial sobre la cual pueden formarse radicales de hidroxilo. Esto aumenta la eficacia en la oxidación, incluso de las estructuras más estables y limita la producción de intermedios estables. Airocide ha tenido una implementación exitosa reciente en la escuela de arte más prestigiosa de Corea: la Universidad de Hongik.